今回のテーマは、「単糖類の種類」です。

前回、糖には様々な種類のものがあることを学習しました。
それらを大きく分類すると、単糖類、二糖類、多糖類に分けられるのでしたね。
今回は、そのうちの単糖類について詳しく見ていきましょう。

次の図には、グルコースとリボースが書かれています。
２つの構造は異なりますが、どちらも単糖類に分類されます。

グルコースから確認していきましょう。

グルコースは、六角形の炭素骨格をもっていますね。
その６つの頂点は、右上だけ酸素Oになっていますが、他の５つは炭素Cです。
それとは別に、左上に炭素が１つあります。
つまり、分子内の炭素数が６になっているのです。
このような糖類のことを、ヘキソースまたは六炭糖といいます。

リボースはどうでしょうか？

リボースの炭素数は５です。
このような糖類のことを、ペントースまたは五炭糖といいます。

ちなみに、ヘキソースやペントースといった名前には、ギリシャ語の数字が影響しています。
アルカンのところで学習しましたが、ヘキサンは数字の６、ペンタンは数字の５と関係していましたね。
糖類についても、これと関連させて覚えておきましょう。