今回は、DNAからDNAを作る過程、つまり DNAの複製 について説明していきます。

生物がDNAからDNAを作る目的はいったい何なのでしょうか？ ひとことで言うと、それは 細胞分裂 のためといえます。

細胞分裂とは、図のように一つの細胞が二つの細胞に分裂することを示します。しかし、単に細胞の核内にあるDNAも同様に半分になってしまうと、分裂ごとに遺伝子は減っていってしまいますね。

そのため、分裂前にDNAがコピーされ、予めDNAを２倍の状態にしておきます。その状態で分裂されることで、図のように元の細胞と同じ細胞が２つできるということになります。

このようにDNAからDNAを作るプロセスのことを、 複製 と呼びます。