極相林は、遷移の最終段階で、陰樹林でした。安定的な極相林であっても、山火事や自然災害によって木々が倒れ、ぽっかりと穴が空いた空間ができることがあります。これを ギャップ といいました。

ギャップが小さいときには、地表付近に弱い光しか届きません。弱光下で育つのは 陰樹 ですね。ギャップが埋まることを ギャップ更新 ということもあわせて覚えておきましょう。

ギャップが大きいときには、光が地表付近に十分に届くので、強い光で成長が早い 陽樹 がギャップを埋めます。ただし、陽樹の下では、徐々に陰樹が育ち、最終的には陽樹が陰樹にとってかわられることもおさえておきましょう。