炭素(C)は、非生物的環境では大気中に二酸化炭素(CO₂)として存在しています。この二酸化炭素を取り込むのは、生産者の 光合成 ですね。生産者が二酸化炭素を有機物という形で取り込むことで、他の生物へと移動していくのでした。

生産者や消費者、分解者に取り込まれた炭素(C)は、 呼吸 という過程で再び二酸化炭素(CO₂)に戻り、大気中に排出しています。

炭素(C)は、主に光合成と呼吸によって、生物と非生物的環境を循環しているだけで、地球外に出ることはありません。したがって、炭素(C)量は 変化しない のです。