図は生態系内のエネルギーの流れをおおまかに示したものです。

まず太陽からの光エネルギーは、生産者の 光合成 によって 有機物として蓄積 されます。

有機物は生産者が消費者に捕食されたり、生産者や消費者の死骸・排泄物が分解者に取り込まれることで生物内を移動します。

ただし、このエネルギーは生物の体の中にずっと留まっているわけではありませんよね。生物は生きている以上必ず 呼吸 を行います。呼吸の際には、必ず熱を放出しますから、呼吸によって熱エネルギーが非生物的環境に放出されているのです。

この熱エネルギーが太陽に戻ることはありません。放出された熱エネルギーは宇宙空間に放出されます。つまり エネルギーは循環していない ということになります。物質の循環との違いに注意しましょう。