中国の古典文明の３回目。
今回は「秦の統一」について学習します。

ポイントの1つ目は「秦の中国統一」です。
前回学習した 春秋・戦国時代 は、 ある王朝 の中国統一により終わりを迎えます。
その王朝こそ、今回勉強する 秦 なのです。

戦国の七雄 の一つであった秦は、
他国に先んじて富国強兵を達成し、中国を統一します。
いったいなぜ、秦はここまで強くなったのでしょうか？
その秘密に迫ります！

秦は、紀元前4世紀に即位した 孝公 の時代に、都を 咸陽 に定めました。
当時の秦の領土を確認しましょう。

斜線が引かれた部分が、孝公の時代の秦の領土です。
どちらかというと中国の西側に位置していました。

秦が強くなった秘密は、孝公に宰相として仕えた ある人物 の作戦にありました。
その人物の名を 商鞅 （しょうおう）といいます。
彼は 変法 と呼ばれるさまざま改革を行い、 中央集権化を目指しました。
つまり 孝公にすべての権力が集まるシステムをつくろうとしたのです。

中央集権体制を整えたことで、孝公の命令が各地で忠実に実行されます。
秦は非常に統率のとれた国家となりました。
秦の宰相・商鞅が進めた中央集権化こそが、秦が強くなった秘密だったのです！

力をつけた秦は、 政 という王様の時代に中国を統一します。
こちらを見てください。

中国を初めて統一した政は、「 皇帝 」という称号を使用します。
「皇帝」は「王」よりも高い地位を表す称号です。
ただの王ではなく「皇帝」と名乗ることで、自らの権威を世に示したのです。

ちなみに中国史上、 皇帝という称号を使ったのは彼が初めてです。
そのため、秦王政のことを 始皇帝 と呼ぶのです。

いち早く中央集権化を果たした秦は国力を高め、政のときに中国を統一します。
彼は「皇帝」という称号を用いることで、自らを神格化しました。
秦が強くなった理由、しっかり覚えておきましょう。