ポイントの２つ目は「ゲルマン人の大移動」です。
先ほど紹介したゲルマン人は、 ４世紀に大移動を開始します。 およそ200年の歳月をかけ、ヨーロッパ各地に散らばったのです。この出来事を、世界史では「 ゲルマン人の大移動 」といいます。

古代ローマで勉強した ローマ帝国 を覚えていますか？ローマ帝国は 395年に分裂 し、 西ローマ帝国と東ローマ帝国に分裂します。 「ゲルマン人の大移動」で、ゲルマン人の多くは 西ローマ帝国 に侵入したのです。

そもそもゲルマン人たちはなぜ、大移動を行ったのでしょうか？その理由は、東から フン人 がヨーロッパに侵入し、ゲルマン人を圧迫したからです。フン人は高い軍事力を有していました。近年の研究では、彼らの正体は 中国史に登場する匈奴（きょうど）の一派 であるとされています。

フン人の圧迫により、ゲルマン人の一部族である 西ゴート人 が逃げ出します。 ローマの保護を求め、375年に南下を開始したのです。 これがゲルマン人の大移動のはじまりです。

ここまでの内容を地図で整理しましょう。

まず、アジア方面からヨーロッパに フン人 が侵入します。彼らに圧迫されるかたちで、ゲルマン人が西ローマ帝国領内へ逃亡。これが ゲルマン人の大移動 というわけです。

逃げ出したゲルマン人にとって、恐ろしい出来事がありました。なんと フン人が追いかけてきたのです。 451年、西ローマ・ゲルマン連合軍とフン人との間で、大規模な戦いが発生しました。これを カタラウヌムの戦い といいます。

フン人には アッティラ王 という有力な王様がいました。しかし、カタラウヌムの戦いで勝利したのは 西ローマ・ゲルマン連合軍 だったのです。彼らは何とかフン人の侵入を食い止めることができました。

フン人を撃退することはできましたが、西ローマ帝国にはどんどんゲルマン人が流入します。社会は混乱し、最終的にはゲルマン人傭兵隊長 オドアケル によって西ローマ帝国は滅亡してしまいました。476年の出来事です。

４世紀にゲルマン人の大移動が始まり、西ローマ帝国にゲルマン人が流入。混乱の中、西ローマ帝国は476年に滅亡してしまいます。この流れをしっかり覚えておきましょう。