明・清の時代、第２回。
今回は「永楽帝の時代と明への外圧」について学習します。

ポイントの1つ目は「永楽帝の時代」です。前回の授業では、明の初代皇帝 洪武帝 と第２代 建文帝 について勉強しました。

今回は、第３代 永楽帝 の業績に注目します。彼は、前回学習した 靖難の役 で、第２代 建文帝 を破って皇帝に即位しました。この永楽帝の時代に 明は最盛期を迎えることになります。

1421年、永楽帝は都を南京から 北京 に移します。そして、宮殿として 紫禁城 （しきんじょう）を造営しました。紫禁城の一部は現在でも中国に残っており、 故宮（こきゅう）博物院 として一般に開放されています。

また、永楽帝は 内閣大学士 という役職を設置し、皇帝の政務補佐にあたらせました。さらに、宮廷に使える世話役である 宦官 （かんがん）を重用したのです。

永楽帝は積極的な対外遠征を行いました。1400年ごろには ベトナムに出兵 し、約30年間ベトナムを支配しました。

1410年～1424年には、皇帝自ら軍勢を率いて、５回にわたる モンゴル遠征 を行いました。

さらに、永楽帝は 鄭和 （ていわ）を 南海諸国遠征 に派遣します。鄭和は イスラーム教徒の宦官 で、合計７回の遠征を行いました。

地図には鄭和の遠征ルートが示されています。鄭和は東アジアからアフリカまで、広範囲に遠征を行いました。

以上、永楽帝の業績を紹介しました。永楽帝は 明の全盛期を築いた ことをおさえておきましょう。