今回は、奈良時代の後半、聖武天皇の後の時代について、政治の実権を握った人物とともに押さえていきましょう。
１つ目のポイントは、 孝謙天皇の治世 についてです。

聖武天皇は、自分の娘に譲位をして、自身は上皇となりました。
譲位とは天皇の位を譲ることで、天皇をやめた人のことを上皇と言います 。
その、聖武天皇の娘である 孝謙天皇 (こうけんてんのう)の時代を見ていきます。
聖武天皇の在位時の 橘諸兄 に代わり、 藤原仲麻呂 (ふじわらのなかまろ)が大きな権力を握った時代でもあります。

孝謙天皇の時代には、以前から続いていたり、行われていたりしたことに関する出来事が多いです。
752年には、743年に聖武天皇が造立を始めた大仏が遂に完成し、 開眼供養会 (かいがんくようのえ)が実施されました。
これは、大仏に魂を込めるために、最後に目を入れる儀式です。
また、翌年には、五度にわたって来日を図るも失敗が続けていた僧 鑑真 (がんじん)が唐からついに来日しました。

756年、聖武天皇（正確には天皇をやめているので聖武上皇）が亡くなります。
その翌年、757年には、 藤原不比等 が中心となって717年に制定した 養老律令 (ようろうりつりょう)が施行されています。
政権の中心にいたのが藤原仲麻呂だったため、祖父にあたる藤原不比等の作った律令を使おうとしたわけです。

このように、再び藤原氏が権勢を奮うようになると、それを面白く思わない者が現れます。
その一人、橘諸兄の子である 橘奈良麻呂 (たちばなのならまろ)がクーデターを起こします。
これが、 橘奈良麻呂の乱 （橘奈良麻呂の変）です。
このクーデターは失敗に終わり、かえって仲麻呂の権限を強める結果に終わります。