今回のテーマは光合成を確かめる実験です。
植物は光合成によって、デンプンと酸素をつくっていましたね。
逆に言えば、 デンプンや酸素ができていれば、植物が光合成を行っていることがわかります。
まずは、デンプンの発生を確かめる実験を見てみましょう。

デンプンには、ヨウ素液をかけると、青紫色に変わるという性質 があります。
この性質を利用して、光合成をしている部分としていない部分を見分けましょう。
よくある実験としては、葉の一部にアルミホイルを巻くものがあります。
アルミホイルは光をさえぎるので、一部分だけ光合成ができなくなるのです。

この実験は図のようにして行います。
しかし、葉はもともと緑色なので、青紫色になる変化がわかりにくいのです。
そこで、 観察しやすくするコツが２つ あります。
１つ目は、葉を 「お湯につける」 ことです。
葉をお湯につけると柔らかくなるので観察しやすくなります。
２つ目は、葉を 「エタノールにひたす」 ことです。
葉をエタノールにひたすと、葉の葉緑体が取り除かれます。
すると、葉の色が白っぽくなり、青紫色への変化が見えやすくなります。

光合成によって発生するものには、
デンプンの他に 酸素 がありましたね。
酸素には、ものが燃えるのを助けるはたらき があります。
つまり、 酸素が多いところに火を入れると、火が大きくなるのです 。
この性質を利用すると、酸素が発生したことを確認できます。

デンプンと酸素の発生を確認する実験を覚えましょう。