練習①。それぞれの漢字横に、読む順序を数字で書き入れる問題です。まずは文を 上から 見て 返り点がついていない字 を読んでいきましょう。

最初の「是」には返り点がついていませんね。 「是」が最初に読む字 です。次の「不」には レ点 があります。 下から１字返る ので飛ばしましょう。「不」の下の「知」には 三点 がついています。一二点は「一→二→三」と返るので、飛ばしましょう。

「知」の下の「所」という字も 二点 がついているので飛ばしますが、ここで注意点があります。 ハイフン（-） がついていますね。つまり「所以（ゆえん）」という ２字の熟語 です。「所」と「以」はワンセットと考えて、「所」だけでなく「以」も後回しにしましょう。

「為」には 一点 がついています。読んで二点に返りたくなると思いますが、返り点をよく見てください。 レ点 もついていますね。先ほど学んだ 一レ点 です！一点とレ点があるときは レ点を優先 します。なので ２番目に読む字は「学」 です。

そして レ点 で一字返りましょう。 ３番目は「為」 です。その後、一点から二点の「所以」に返ります。熟語に返るので 「以」の下にレ点は不要 です。 「所以」を上から４番目、５番目 と読んでいきます。

その後「知」に返るのですが、熟語はあくまでも２文字と数えるので レ点ではなく三点 が使われています。 ６番目が「知」 です。そして最後は「知」からレ点で１文字返って 「不」 を読みます。

正しく読むと「是れ学を為す所以を知らざず。」となります。正解できましたか？

続いて練習②。先ほどと同じく、読む順序を答えましょう。

一文字目「有」には下点がついていますね。飛ばしましょう。次の「鬻」という難しい字は「ひさぐ」と読みます。この字にも二点がついていますので、まだ読みません。最初に読むのは、何もついていない三文字目の 「矛」 です。

四文字目「与（と）」の返り点を見てください。 一点とレ点 がセットになっています。「一レ点」が来たら レ点を優先 して下から上に１字返ります。なので五文字目 「盾」が２番目 で、１字返って 「与」が３番目 です。次に 一点から二点に返って 読みましょう。二点がついている 「鬻」が４番目 です。

「鬻」の上には、上に返る返り点はありません。下に降りていくと「者」があります。 「者」が５番目 です。 上点 がついているので、下点がついている 「有」が６番目 となります。

正しく読むと「楚に矛と盾とを鬻ぐ者有り。」となります。 「矛盾」 という言葉の出典になった有名な話の一部です。

続いて練習③。今度は字の右側に読む順序が書いてあります。その通りに読めるよう、適切な返り点をつけてあげましょう。

番号に従って漢字を見ていきましょう。順序１「之」から順序２「策」へは １字返っている ので、ここは 「策」の左下にレ点 をつければよいですね。

三文字目「不」と四文字目「以」は、読む順序が６、５となっているので後回し。順序３は「其」、順序４は「道」ですね。「道」から順序５の「以」に返ります。 ２字返って いるので、レ点ではなく 一二点 を使えばいいですね。 「道」に一点、「以」に二点 をつけましょう。

最後は順序５「以」から順序６「不」へ返ります。 １字返る ときは レ点 ですね。 「不」の左下にレ点 をつけましょう。これで出来上がりです！

ちなみに、正しく読むと「之を策（むち）うつに其の道を以てせず。」となります。正解できましたか？

最後にもう一問、解いてみましょう。練習③と同じく、適切な返り点をつけてあげる問題です。

数字の順に読んでいきましょう。順序１・２の「天」「下」は問題ありませんね。次は順序３「水」ですが、ここで「水」の上の 「於」 に注目してください。注釈にもある通り「於」は 置き字 と呼ばれる順序をつけない字です。この問題では無視しましょう。

続いて順序３「水」から順序４「柔」に返りますが、「柔」と「弱」の間に ハイフン（-） がありますね。ハイフンは 熟語のサイン です。ということは「水」から 「柔弱」という熟語 に返らないといけません。熟語に返るときは ２字の間に返り点をつける んでしたね。しかもこの文では１文字ではなく それ以上返る わけですから 「水」に一点 、熟語なので 「柔」と「弱」の間に二点 をつけましょう。

最後は「莫」が残りました。「柔弱」から上に返ればよいからレ点をつけよう！としてしまうと 間違い です。レ点はあくまでも １字返る 返り点。 熟語は２字として数える ので、ここでは「弱」から「莫」へ ２文字 返らなくてはなりません。ここまで一点、二点と来ているので、次は三点ですね。 「莫」の下に三点 をつけてあげましょう。

正しく読むと「天下水より柔弱なるは莫し。」となります。三点や二点の位置は合っていましたか？ 熟語 に返り点をつけるとき、そして 熟語からさらに返る ときには気をつけましょうね。

前回と今回の授業で、返り点の基本法則と発展法則を学びました。おさらいしましょう。

基本法則は
①１文字返るときはレ点
②それ以上返るときは一二点
③一二点を挟んでさらに返るときは上下点
の３つ。

発展法則は
①一点とレ点、上点とレ点は合体可能
②熟語に返るときは、２字の間に返り点
の２つでした。

返り点をマスターできたら、読む順番はばっちりです。次回は「書き下し文」について学びます。次の授業までしっかり押さえられたら、漢文の基礎は完璧ですよ！