絶滅とは、生態系内の特定の種がすべて死滅することでした。
生物が絶滅するまでの過程をおさらいしましょう。

まず、道路などによって個体群が分断されると、集団間で生物が行き来できなくなります。
これを孤立化といいます。

孤立化が起こると、小さな個体群がたくさん生じます。
このような個体群を、局所個体群といいます。

孤立した局所個体群では、必然的に近親交配が起こります。
しかし、近親交配は有害遺伝子を受け継ぐ可能性が高い交配です。
その結果、出生率の低下や死亡率の上昇が引き起こされるのでしたね。
これを近交弱勢といいます。

生物が絶滅するまでの流れをまとめましょう。

個体群が孤立化すると、個体数が減少し、近親交配が起こります。
すると、遺伝子多様性が低下し、出生率の低下や脂肪率の増加が起こります。
こうして、さらに個体数が減少していきます。
このように、絶滅が加速されていく現象を絶滅の渦といいます。

絶滅が起こるまでの過程をしっかりおさえましょう。