今回は「柱状図から分かること」について学習します。

柱状図を見ると、地層について色々なことがわかります。
１つ目は 順番 です。
基本的には、地層は下から順に積もっていきます。
つまり、下の地層ほど古く、上に行くほど新しい、ということがわかります。
しゅう曲がひどいとき等には、地層の上下が入れ替わってしまうこともあります。
しかし、基本的には、上にいくほど新しく、下にいくと古いといえます。

柱状図からわかることの２つ目はつながりです。
２つの柱状図が横に並んでいる様子をイメージしてみましょう。
２つを比べることによって、どのように地層がつながっているかを考えることができるのです。
そのヒントになる層を かぎ層 といいます。
例えば、地層の中に凝灰岩というものがあったとしましょう。
凝灰岩とは、火山灰が押し固められてできたものでしたね。
凝灰岩は火山の噴火が起きたときにしかできないので、珍しい岩石です。
２つの柱状図から凝灰岩が見つかったとき、凝灰岩が含まれている地層同士は繋がっているのではないか、と考えることができます。
このように、地層のつながりがわかる層をかぎ層というわけです。

３つ目は海の深さです。
海の深さは、れき岩・砂岩・泥岩をヒントにして予想できます。
例えば、ある地層かられき岩が多く見つかったとしましょう。
その地点は、当時、浅い海にあったと考えられます。
れき岩は粒が大きいので、河口から遠くまで運ばれないのでしたね。
同じように、ある地層から泥岩が多く見つかれば、その地点は海の深いところにあったと考えられます。
つまり、 泥 のあったところほど深く、 れき のあったところほど浅いということになります。

４つ目は 化石 です。
化石の中には、地層のできた時代が分かるものがありましたね。
これを示準化石といいました。
それに対して、当時の環境が分かる化石もありました。
このような化石を示相化石といいました。

以上、柱状図から分かる４つのことについて解説しました。