現代社会の特徴と課題の3つ目のポイントは、「少子高齢化」です。
少子高齢化とは、65歳以上の高齢者の割合が増え、子どもの割合が減るということです。
日本は現在、少子化と高齢化の両方が進んでいます。

高齢化が進む日本では、「核家族」が多くなっています。
核家族とは、夫婦とその子供だけの世帯という意味です。
かつては三世代（祖父母と親と子、など）の家族が多くみられました。

女性が生涯に産む子供の数を表した数を出生率といいます。
日本では、出生率は1.4前後（2014年）となっています。

人口を維持するには、出生率が2よりも少し大きい必要があるといわれています。
出生率の低下からも、日本の少子化が進む様子がわかります。

少子高齢化が進む様子を、グラフを使って確認してみましょう。
こちらを見てください。

日本の年齢別人口数を示した、人口ピラミッドと呼ばれるグラフです。
グラフの下の部分が若い世代、上に行くにつれて高齢の世代の人口を示しています。
右が１９６０年、左が２０１５年のグラフです。

１９６０年を見ると、年齢が低いほど人口が多い傾向がありますね。
一方２０１５年のグラフでは、高齢者の人口が多くなっていることがわかります。

少子高齢化が進むと、将来どのような問題が発生するのでしょうか？
こちらを見てください。

心配されているのが、将来の労働人口の減少です。
子どもの数が減っているということは、働き手である大人の人口も将来的には減っていくからです。

働き手が減ると、社会保障制度のあり方にも影響があると予測されています。
例えば、若いうちにお金を積み立て、老後に受け取る年金制度です。
働き手が減り、高齢者が多くなると、年金制度が維持できなくなるのではないかと心配されています。