3つ目のポイントは、「FTA（自由貿易協定）」です。
今回は 貿易紛争と自由貿易 について学習します。

自由貿易とは、かんたんにいえば できるだけ関税をかけずに行う貿易 のことです。
輸入品に対して国がかける税金を 関税 といいます。
国によっては 海外の製品が国内で売れないようにするため、高い関税をかける場合もあります。
むやみに関税をかけるのではなく、お互いの国の製品をちゃんと買いましょうという取り決めが、自由貿易だと考えてください。

輸出と輸入のバランスが悪いことが原因で、国と国との間で起こる争いを 貿易紛争 といいます。
自国の商品を守るため、輸入はせずに輸出ばかりしていると、貿易紛争が起こる可能性があります。
単なる言い争いにとどまらず、最終的には戦争にまでつながる可能性もないとは言えません。
だからこそ 自由貿易の重要性 が指摘されているのです。

自由貿易を推進するため、1995年に WTO（世界貿易機関） が創設されました。
こちらを見てください。

WTOは自由貿易を推進するための国際機関です。
貿易に関する様々な国際ルールが協議されています。

WTOが推進する 自由貿易 は、国と国とが協定を結ぶことで達成されます。
国と国との間で結ばれる、自由貿易に関する協定を FTA（自由貿易協定） といいます。
2か国の場合もあれば、複数の国がFTAを結ぶ場合もあります。

下部の写真は TPP（環太平洋経済連携協定） の交渉の様子です。
TPPは日本とアメリカだけではなく、多くの国々の間で協議されています。

「自由貿易」といっても、すべての品目を自由化するわけではありません。
米や肉といった、どの品目を自由貿易の対象にするのかという議論も行われます。