今回のテーマは、 自由落下 です。自由落下とは、例えば次の図におけるボールの運動のことをいいます。

図では、クマちゃんがボールを静かに放しています。「ボールを 静かに 放す」とは、物理では「ボールが 初速度0[m/s] で運動を始める」ことを意味するので覚えておきましょう。このような 初速度0[m/s] で落下する運動を 自由落下 というのです。

クマちゃんの手を放れたボールは、下向きにどんどん速度を増しながら落下していきますね。では、自由落下するボールの加速度は、具体的にどのような値になるのでしょうか？

自由落下する物体の加速度は、実は 9/8[m/s²] と決まっています。この加速度のことを 重力加速度 と呼びます。重力加速度とは、その名の通り 重力による加速度 のことです。地球上であればどんな物体でも必ず重力を受けますよね。この重力によってうまれる加速度のことを、重力加速度といい、 記号g を用いて表します。gは、重力を表す英単語gravityの頭文字です。

重力加速度gが9.8[m/s²] だということをおさえておきましょう。

今回のテーマである 自由落下 の他にも、落下運動には 投げ上げる、投げ下げる、水平に打ち出す(水平投射) など様々な運動が存在します。

大事なのは、 どんな落下運動でも重力加速度は常に下向きにg(=9.8[m/s²])である ということ。重力がはたらくのは地球に向かう方向なので、常に下向きになるのです。これをきちんと頭に入れておいてください。