今回のテーマは、「元素の周期表」です。

みなさんは、周期表という言葉を聞いたことがあると思います。
しかし、周期表がどんなものか、説明することはできますか？
周期表は、 「周期律に基づき、性質の似た元素が縦に並ぶように配列した表」 のことです。
この中で要注意なのは、 「性質の似た元素が縦に並ぶ」 というところです。

例えば、希ガスをイメージしてみましょう。
希ガスといえば、一番右端の列に並んでいる元素です。
希ガスは、特徴がよく似ていましたね。
このことから、 「性質の似た元素が縦に並ぶ」 と覚えておきましょう。
性質の似た元素を縦に並べようとしたために、H（水素）やBe（ベリリウム）の右側が空いてしまったわけですね。

周期表においては、縦の列と横の列に名前がついています。
順番に確認していきましょう。

まず、縦の列のことを 「族」 といいます。
例えば、以前に希ガスの元素を紹介しましたね。
希ガスの元素は、すべて左から18番目の列にあるので、「18族」と呼ばれます。
また、希ガスのように、同じ族に属する元素のことを 「同族元素」 といいます。

縦の列に「族」という名前がついているのですから、横の列にも名前がついています。
周期表において、横の列のことを、 「周期」 といいます。
縦の列が「族」、横の列が「周期」です。
間違いやすいので、整理しておきましょう。