今回のテーマは、「触媒と活性化エネルギー」です。

みなさんは、 触媒 という言葉と覚えていますか？
触媒とは、自身は変化しないが、化学反応を促進する物質のことでした。
触媒を加えると、 活性化エネルギー はどうなるでしょうか？
詳しく見ていきましょう。

触媒の作用について調べるため、触媒なし・触媒ありの２つの反応を起こしました。
そのときのエネルギー変化をグラフに表すと、次のようになります。

大きな山が 触媒なし の場合、小さな山が 触媒あり の場合を表しています。
どちらの場合も、エネルギーが上がって下がる形のグラフになっています。
しかし、触媒ありの方が山が低いですよね。

つまり、 触媒は反応の活性化エネルギーを小さくする のです。
活性化エネルギーが小さくなるということは、小さなエネルギーでも反応が進行するようになります。
触媒が反応を促進するのは、これが理由だったのですね。

以上を簡単にまとめると、次のようになります。
　 触媒あり→活性化エネルギー 小

もう一つ注目してほしいのは、 反応熱 です。

反応熱とは、反応物と生成物のエネルギーの差のことでしたね。
グラフを見て見ると、触媒なし・触媒ありのどちらでも、反応熱の大きさは変わりません。
触媒は活性化エネルギーを小さくしますが、反応熱は変わりません。
このことを押さえておきましょう。

つまり、 触媒は反応熱に影響しない というわけです。
触媒は、あくまで活性化エネルギーを小さくするだけなのですね。