今回のテーマは、「アルカンの構造」です。

前回は、炭素と水素のみからなる化合物（炭化水素）の例として、アルカンの定義を学習しました。
アルカンとは、炭化水素のうち、炭素原子間の結合がすべて単結合であるものでしたね。

次の図を見てください。

上に立体構造、下に構造式が表されていますね。
下の構造式については、みなさんも見たことがあると思います。
今回は、上の立体構造に注目しながら、順番に見ていきましょう。

まずは、メタンを見てください。

メタンについて上の立体構造を見ると、中央に炭素原子、そのまわりに水素原子があります。
点線で囲まれた形に注目してみると、正三角形が４つ合わさっています。
このような形を正四面体形といいます。

次は、エタンです。

こちらについても、上の立体図に注目しましょう。
先ほど紹介したメタンの正四面体が２つくっついたような構造になっています。

このエタンについては、炭素間の結合に注目しましょう。
エタンの２つの炭素は、１本の結合でつながっています。
そのため、炭素原子間の結合を軸として回転させることができます。

わかりやすいように、２つの団子が１本の串でつながっている様子をイメージしてみましょう。
この団子は、くるくると回転することができますよね。

実は、この点が、非常にテストで問われやすいポイントです。
というのも、二重結合や三重結合の場合は、このように回転させることができないのです。
確かに、２つの団子が２本の串でつながっているとき、回転させることはできませんよね。
アルケンやアルキンとの違いとしてよく問われるので、きちんと理解しておきましょう。

ちなみに、最後のプロパンでは、３つの炭素原子がつながっています。
この間の２つの結合は、すべて単結合なので、軸として回転させることが可能です。