マグニチュード・震度とは ～地震に関する２つの数字のちがい～

この記事は、 「マグニチュードと震度のちがいがわからない」という人に向けて解説 します。
どちらも地震に関係する言葉ですが、ちがいを理解しておくことが重要です。
定期テストや入試にもよく出題されるテーマなので、問題を解きながら、わかりやすく解説していきます。

1. ポイント

地震の特徴を表す尺度には、マグニチュードと震度というものがあります。
みなさんは、マグニチュードと震度の違いを説明できますか？

マグニチュード は、 地震そのものの規模 を表す値です。
震度 は、 観測地点での地震のゆれの大きさ を表す値です。

これだけではよくわからないかもしれませんね。
少し詳しく解説していきましょう。

2. マグニチュードとは

図は、地震の発生について模式的に表したものです。

地震は地下で発生し、そのゆれが地上に伝わって、私たちの生活に被害をもたらします。
地震が発生した地球内部の場所を、 震源 といいます。

マグニチュード とは、震源で発生した地震の規模の大きさを表す数値です。
マグニチュードの記号は M で表され、単位はありません。

1つの地震に対して、マグニチュードの値は1つ に決められています。
例えば、1923年に日本で起こった関東地震は M7.9 、2011年に起こった東日本大震災は M9.0 を記録しました。

それでは、M8.0の地震とM9.0の地震は、どれくらい規模が違うのでしょうか？
実は、マグニチュードが1大きくなると、地震のエネルギーは 約32倍 になるのです！
なんと、M7.0の地震とM9.0の地震を比べると、地震の規模は約1000倍のちがいがあることになりますね。

3. 震度とは

もう一度、地震の発生を表した模式図を見てください。

震源で発生した地震のゆれは、地表へと伝わります。
震度 とは、 地上の観測地点で観測された地震のゆれの大きさ を表す数値です。
震度の大きさは、地震を観測した地点によって異なります。

震度は、 0,1,2,3,4,5弱,5強,6弱,6強,7 の 10段階 で表されます。
10段階とはいっても、震度9などがないので、注意が必要ですね。
震度は、一般的に、地震の観測地点から遠くなるほど小さくなることが特徴です。

4. マグニチュードと震度の違い

マグニチュードと震度の違いがつかめましたか？
どちらも、地震に関する数値でしたね。

ただし、両者が表しているものは、まったく異なります。

マグニチュードは、地震のそのものの規模を表す数値です。
一方、震度は、観測地点での地震のゆれの大きさを表す数値です。

そのため、1つの地震について、マグニチュードは1つですが、震度は観測地点によって異なります。
また、 震度が0～7までの10段階 で表されるのに対し、 マグニチュードは7.9や9.0のように無数にある ことになります。

映像授業による解説

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5. 【問題と解説】 マグニチュードと震度

みなさんは、マグニチュードと震度のちがいについて理解することができましたか？
最後に簡単な問題を解いて、知識を確認しましょう。

問題

(1) 地震が起こったとき、地表の観測地点で感じるゆれの大きさを何という？
(2) 地震そのものの規模の大きさを何という？

解説

(1)
震源にて地震が発生すると、そのゆれは地表へ伝わります。
地上の観測地点で観測される地震のゆれの大きさを、 震度 といいます。

（答え） 震度

(2)
震源にて発生した地震そのものの規模の大きさを、 マグニチュード といいます。
マグニチュードは、1つの地震について1つの値が決められることが特徴です。

（答え） マグニチュード

6. Try ITの映像授業と解説記事

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